Встречая этот год, люди чаще всего желали друг другу, чтобы он оказался лучше предыдущего. Сбудется, нет – посмотрим. Но более футбольным, чем 2020-й, он должен быть точно. Хотя загадывать сейчас не следует.

Главный тренер сборной России Станислав Черчесов, как известно, не любит товарищеских матчей. Не в том смысле, что не любит их играть, – ему не по душе сам статус таких встреч, и он даже общепринятое их название не произносит, предпочитая говорить о «контрольных» играх. Дух соревнования – вот что требуется Станиславу Саламовичу! И в этом плане наступивший год для него идеален. Сборной России предстоит минимум 13 матчей, и все – турнирные. Случалось играть и больше, но столько официальных – никогда.

Дождётся ли «Уэмбли» финала?

Во-первых, 2021-й – год чемпионата Европы. Который при этом официально датирован… 2020-м. Как не вспомнить совет Козьмы Пруткова не верить глазам своим, прочитав на клетке слона надпись «буйвол»! Провести Евро-2020 в положенный срок не позволила та самая напасть, что отравляла жизнь человечеству весь прошлый год и продолжает это делать в наступившем. УЕФА турнир перенёс, но не стал менять ни его наименование, ни места проведения матчей. Так что пройдёт он c 11 июня по 11 июля в 12 городах Европы, включая Санкт-Петербург. Если... Увы, без этого самого «если» в наши дни никакие планы строить невозможно.

Да, к лету, по-видимому, значительная часть населения Европы будет вакцинирована – но кто сказал, что это полная гарантия? И кто знает, что ещё выкинет коварный вирус? Пока что, к примеру, в Великобритании – новый штамм, который чуть не вынудил её закрыться от внешнего мира на неопределённый период. Между тем на лондонском «Уэмбли» запланировано 7 матчей Евро-2020, включая два полуфинала и финал, ещё 4 должен принять «Хэмпден Парк» в Глазго.

Будем пока исходить из лучшего сценария. При котором чемпионат Европы всё же состоится и сборная России примет на Крестовском острове бельгийцев (12 июня) и финнов (16-го), а затем слетает в Копенгаген на игру с датчанами (21-го). При удачном исходе она продолжит борьбу, и тогда уже за год выйдет не 13 матчей, а больше. Для этого надо занять в группе одно из первых двух мест, но шансы оставляет и третье.

Молодёжь нарасхват

Но это – июнь, а начнётся 2021-й для сборной в марте. Обычно весной проходят товарищеские встречи, но теперь Черчесову предстоит стартовать сразу с любимых официальных. Всё из-за того же форс-мажора на этот раз мировой цикл начнётся ещё до завершения европейского. За последнюю неделю марта наша команда съездит на Мальту и в Словакию, а в промежутке примет сборную Словении. Ещё 7 матчей в отборе за право сыграть на ЧМ-2022 в Катаре она проведёт осенью. В соперниках помимо названных – Кипр и Хорватия. Прямую путёвку на чемпионат получает только победитель группы, второе место позволит в марте следующего года попытать счастья в плей-офф.

У молодёжной сборной в этом году – свой Евро. Формат его тоже необычен, и связано это с переносом сроков «взрослого» чемпионата. Турнир для игроков не старше 1998 года рождения пройдёт в Венгрии и Словении, причём в два приёма. В марте состоится групповой этап, а в конце мая – начале июня плей-офф.

Это может добавить проблем Черчесову. Если ему в марте понадобится, например, Сафонов, Дивеев, Сулейманов или Чалов, придётся оголять молодёжку: она в те же сроки играет групповые матчи Евро со сверстниками из Исландии, Франции и Дании. Правда, если преодолеет эту стадию и выйдет в четвертьфинал, то в дальнейшем матчи двух сборных друг на друга не наложатся. Даже дойдя до финала 6 июня (что, будем честны, маловероятно), те же Дивеев с Сафоновым или Лесовой с Масловым вполне успеют к главному Евро перебраться в первую команду. Если, понятно, их туда позовут.

Низшая лига вместо высшей

Всё не так в этом году, и европейские клубные турниры – не исключение. Три российские команды в Лиге чемпионов? Забудьте! После двух провальных еврокубковых сезонов мы опустились в рейтинге УЕФА на 7-е место (и дай бог, не скатиться ещё ниже). А это значит, что осенью в групповой стадии Лиги чемпионов место гарантировано только чемпиону России. Серебряному призёру придётся пройти два раунда отбора. В Лиге Европы место забронировано лишь за обладателем Кубка России. А командам, которые в РПЛ финишируют третьей и четвёртой, предстоит новое соревнование – Лига конференций, причём, чтобы туда попасть, надо ещё преодолеть соответственно два и три отборочных раунда.

Когда-то в Европе уже было три клубных турнира – Кубок чемпионов, Кубок обладателей кубков и Кубок УЕФА. Потом к ним добавили Кубок Интертото, позже его упразднили, а ещё раньше отменили и Кубок кубков. Теперь УЕФА вновь решил, что клубных турниров должно быть три – чтобы расширить их географию и дать выход на международную арену тем, у кого шанса попасть в элиту нет.

В теории он, правда, имеется: побеждаешь в Лиге конференций – получаешь право выступить в Лиге Европы. Выигрываешь её – попадаешь в Лигу чемпионов. Переходить со ступени на ступень можно точно так же, как на национальном уровне – из низшей лиги в высшую.

На практике, понятно, такой взлёт не более вероятен, чем, скажем, то, что клуб ПФЛ «Сахалин» станет чемпионом России или что мюнхенский «Тюркгюджю» из третьей бундеслиги выиграет чемпионат Германии, оставив не у дел земляков из «Баварии». Так что есть сильное подозрение, что российские клубы за низшую лигу жилы рвать не будут. Хотелось бы ошибиться, но, если они станут «сливаться» ещё на стадии отбора, никто по большому счёту не удивится. Не царское это дело…

Громким провалом завершилось выступление молодёжной сборной России по хоккею на чемпионате мира. И дело даже не в том, что наша команда осталась без медалей. Просто никакой игры у россиян не было. Нам говорили, что строят «Красную машину» советских времён. Но она совсем не забивала голы.

Машина не завелась

В двух словах, если вы пропустили тему. Много лет молодёжной сборной России руководил Валерий Брагин, с которым было выиграно золото МЧМ-2011. Там был очень крутой сюжет, но серия без побед в нашем хоккее составила уже 10 лет. Это очень много.

В прошлом сезоне помощником Брагина работал легендарный в прошлом форвард Игорь Ларионов, выступавший в самой знаменитой советской пятёрке. Там его партнёрами были Вячеслав Фетисов, Алексей Касатонов, Сергей Макаров, Владимир Крутов.

Наша молодёжка в группе разгромила Канаду со счётом 6:0. А в финале снова сразилась с канадцами, причём вела 3:1 после двух периодов. Но не удержала преимущество и проиграла 3:4.

Брагин пошёл на повышение, возглавив СКА и сборную России. А вот главным в молодёжке стал Ларионов, который должен был проповедовать идеологию федерации – красивый комбинационный хоккей с владением шайбы, множеством голевых моментов в атаке, с доминированием по всей площадке.

Но реальность разошлась с теорией. Сборная России провела только два хороших матча на турнире, когда в группе победила США (5:3), а потом и Швецию (4:3). Ну и победу над Австрией (7:1) вынесем за скобки, это слишком слабый соперник.

В остальном были проблемы. 0:1 в товарищеском матче с канадцами. 0:2 в группе с чехами. Натужная победа на тоненького в четвертьфинале с немцами (2:1). Снова Канада, уже в полуфинале – и поражение по всем статьям (0:5). Наконец, в матче за бронзу Россию побеждают финны (1:4).

Какая же это «Красная машина», если наша команда вообще толком не забивала голы?

Свой человечек

Понятно, что на Ларионова с беспощадной критикой обрушились эксперты. Хотя мнения разделились. Одни судили по результату, называя безобразием работу тренерского штаба на лавке. Тут нужно напомнить, что Игорь Ларионов никогда раньше не работал главным тренером. Его назначение – это своеобразный эксперимент.

Другие Ларионова защищали: мол, он пришёл в команду со светлыми идеями и ему нужно просто время, чтобы их реализовать. Ничего хорошего не построишь просто так, на ровном месте. Поэтому отстаньте от Профессора, как называют Игоря в хоккейном мире, не марайте его доброе имя и дайте человеку поработать.

Правда, были и третьи эксперты – они копали вглубь. Припомнили, как Ларионов год назад после серебряного финала сделал заявление, что российский хоккей пронизан коррупцией и кумовством. Но потом выяснилось, что тренером по общефизической подготовке работает Филипп Арзамазов, который… родственник Ларионова по линии жены. Вот так, Профессор пристроил в сборную своего человечка. А потом уже, после турнира, руководство федерации заявило, что у сборной России были очевидные проблемы с физикой.

Вердикт ФХР

В общем, Ларионов с миссией не справился. Определяющее в спорте – это результат. Но когда в решающих матчах команда не может забить, о чём мы вообще говорим? Наша сборная оказалась неспособной. Играла так, как она готова.

Когда мы в нападении вообще ничего создать не можем – что вратаря Ярослава Аскарова винить, что у него клюшка вылетает? Мы голы не забиваем! Нас не только канадцы возят. Нас немцы возят! Мы с основной сборной еле отскочили, а теперь молодёжь их еле в четвертьфинале прошла. Родоначальники хоккея из Германии!

Мы верили, что Игорь Ларионов вернёт в сборную России советский комбинационный хоккей. Но на наших глазах карета превратилась в тыкву. Мы сыграли слабо. Надо играть в хоккей, который даёт результат. И самое красивое – это не догма о «Красной машине», а счёт на табло, когда Россия побеждает Канаду. Пусть даже это 1:0. Вообще в подготовке нашей команды была допущена системная ошибка.

Федерация на сайте сделала заявление: «В офисе ФХР состоялось рабочее совещание штаба сборной под руководством президента Владислава Третьяка. В нём приняли участие глава штаба, первый вице-президент ФХР Роман Ротенберг, главный тренер молодёжной сборной Игорь Ларионов, а также тренеры сборной России U20. Темой совещания стало выступление молодёжной сборной России на МЧМ-2021 в Эдмонтоне. Был заслушан доклад тренерского штаба с детальным анализом причин неудовлетворительного выступления команды.

Игорь Ларионов: «Задача была выиграть золотые медали на МЧМ, и она не была выполнена. Сейчас мы с тренерским составом и ФХР совместно анализируем и разбираем ошибки, которые были допущены. Выводы будут сделаны, они будут учитываться при подготовке команды к МЧМ‑2022. Мы продолжаем работать в рамках действующей стратегии ФХР…»

Все СМИ поспешили заявить, что Ларионов остаётся на посту. Но где это видно из текста? Федерация признала работу неудовлетворительной. И только сам Профессор туманно говорит, что продолжит работу. Но на каком посту? И где? Может быть, только на летних сборах в Сочи?

Так что не будем спешить с выводами. Подождём до 2022 года.