Так получилось, что август стал временем жарких разборок в хоккее. Очень необычная ситуация! Но мы на закате лета можем видеть, как российские звёзды бьются за Кубок Стэнли. И это здорово!

Овечкин может потерять деньги

Не нужно напоминать, что чемпионат НХЛ вставал на паузу из-за пандемии коронавируса с 12 марта. Но заокеанская лига решила спасти сезон, завезла 24 команды в Торонто и Эдмонтон, где изолировала их. Очень жёсткий контроль, и как результат – ни одного положительного теста на заразу, хотя игроки сдают их десятки тысяч раз.

Теперь мы видим, как в розыгрыше Кубка Стэнли завершается первый раунд. На момент написания этого текста пока ещё никто не вылетел. Но кое-какие выводы уже напрашиваются. Так, мы можем говорить о бедовом положении «Вашингтона», который горит 0-3 в серии с «Айлендерс». Сам Овечкин более-менее в порядке, но вот его команда разобрана и не тянет против монолитной обороны ньюйоркцев. Самое обидное для болельщиков «Кэпиталз», что их побеждают бывшие. Ворота у «Айлендерс» защищает Семён Варламов, который раньше играл в «Вашингтоне». А на тренерской лавке стоит Барри Тротц, который брал Кубок Стэнли с «Кэпиталз». Но в 2018 году на него пожалели деньги, и он подписал четырёхлетний контракт на 20 млн долл. с «Айлендерс». И вот теперь «Вашингтон» за это расплачивается.

Только в 2, 1% случаев удавалось спасти серию команде, которая уступала 0-3. В истории «Кэпиталз» этого не случалось никогда. К чему может привести фиаско? Овечкин должен ещё подписать новый контракт с «Вашингтоном», который истекает в 2021 году. Видимо, теперь Ови получит меньше денег. Но переход в другой клуб может сорвать охоту за рекордом Уэйна Гретцки по голам в НХЛ.

К этому дню Овечкин забил 706 голов. Если в следующем сезоне он забьёт свой стандартный полтинник, то обойдёт Майка Гартнера (708), Фила Эспозито (717), Марселя Дионна (731), Бретта Халла (741). Останутся только Яромир Ягр (766), Горди Хоу (801) и сам Гретцки (894). Такое достижение не купишь ни за какие деньги. Овечкин должен остаться в «Вашингтоне», который заточен под него, где каждый партнёр знает, как выводить под бросок свою главную звезду.

Есть вопросы и по судьбе 37-летнего Ильи Ковальчука. Он за шесть матчей плей-офф набрал лишь 1 (0+1) очко. С такой статистикой обычно не продлевают контракт. Работу в НХЛ найти ветерану будет крайне сложно. Кови подорвал свою репутацию ещё в «Лос-Анджелесе», а этап в «Вашингтоне» её никак не укрепил.

Наш прогноз – Илья вернётся в Россию, чтобы играть в КХЛ. И, судя по тому, что он дружит с Александром Крыловым, это вполне может быть «Авангард» из Балашихи. Таков наш прогноз, и вы его просто запомните, а в конце года проверим.

Как сломали Свечникова

Самым ярким из россиян был 20‑летний форвард «Каролины» Андрей Свечников. Он набрал 7 (4+3) очков в шести матчах при полезности «+7». Но в стыке с 43-летним гигантом, защитником «Бостона» Здено Харой (206 см) получил серьёзную травму ноги.

Сначала показалось, что у парня полетели связки. Но потом сообщили, что всё обошлось. Однако несколько недель Свечников пропустит. Может быть, он вернётся в строй в сентябре. Но для этого «Каролина» должна пройти в третий раунд Кубка Стэнли, что не так просто.

А как там «Сент-Луис»? Действующие обладатели Кубка Стэнли прошли по лезвию бритвы, но выиграли третий матч у «Ванкувера», внеся интригу в серию (1-2). Самое интересное для нас – в состав не попал Владимир Тарасенко. Российский форвард вернулся в обойму после тяжёлой травмы и в четырёх матчах набрал ноль очков. Похоже, Тарасенко просто не восстановился, и его перестали ставить в состав.

Обещание Задорова

Кто же может преуспеть в этом розыгрыше Кубка Стэнли? «Тампа-Бэй» ведёт 2-1 в серии с неуступчивым «Коламбусом». Судя по тому, что происходит в Восточной конференции, южане имеют шанс пройти далеко, а ведь там выступают вратарь Андрей Василевский, защитник Михаил Сергачёв, форвард Никита Кучеров. Вот этим ребятам хотелось бы пожелать успеха.

«Филадельфия», имеющая в составе защитника Ивана Проворова, может дожать «Монреаль» (пока 2-1 в серии). Ну а в Западной конференции наблюдаем за «Колорадо», который сражается в серии с «Аризоной» (2-1). Там играют форварды Валерий Ничушкин, Владислав Наместников, а также защитник Никита Задоров, который сказал прямым текстом: «Если у нас не будет травм, то Кубок Стэнли берём мы!»

Не так часто встретишь в хоккее такую откровенность. Ну а мы себя ловим вот на какой мысли. Иногда поднималась идея, чтобы хоккей входил в программу летних Олимпийских игр. Тогда не будет проблем с календарём НХЛ, не нужно в феврале прорубать окно в чемпионате и так далее.

Так вот, мы видим, что летний хоккей выглядит вполне симпатично. И эту идею можно развивать. Правда, НХЛ гарантировала своё участие в следующих двух, именно зимних Олимпиадах. Но можно ведь и Кубок мира устроить в августе-сентябре. Мы по этому турниру уже соскучились.

Сколь ни сладок нам дым отечества, но то, что происходило на прошлой неделе в Лиссабоне, стоило того, чтобы на какое-то время отвлечься от страстей отечественного футбола. В конце концов, не так уж часто выпадает наблюдать за тем, как творится история.

Не просто срыв

В четвертьфинале Лиги чемпионов с «Баварией» нападающий «Барселоны» Луис Суарес сделал 22 точные передачи. 9 из них – с центра поля. Один раз ввёл мяч в игру со стартовым свистком и восемь – после голов, пропущенных его командой. Таких показателей в биографии уругвайского бомбардира не было никогда и, наверное, не будет.

8:2 – результат дикий для этой стадии Лиги чемпионов. И для «Барселоны», которая столько не пропускала с апреля 1946 года, когда в матче Королевского кубка была разгромлена «Севильей» – 0:8. 74 года назад. Когда на свете ещё не было ни её нынешних игроков, ни их родителей, ни их главного тренера Кике Сетьена, ни их президента Хосепа Марии Бартомеу.

Ни большинства их сегодняшних болельщиков. Они не знали такого унижения. Они привыкли гордиться своим клубом, выслушивать комплименты в его адрес и отмахиваться от завистников. Они всегда считали его лучшим в мире, и он их не раз в этом убеждал. Например, в 2009-м, когда выиграл чемпионат Испании, Королевский кубок, Суперкубок Испании, Лигу чемпионов, Суперкубок Европы и чемпионат мира среди клубов. Шесть титулов – больше просто не разыгрывалось.

В этом году «Барселона» не выиграла ничего. Совсем. И это подтверждение того печального факта, что лиссабонский кошмар – не просто срыв, который нет-нет да и случается у всех: вспомните хотя бы 1:7 Бразилии от Германии в полуфинале ЧМ‑2014.

Постаревшая машина

Весь сезон то и дело из недр «Барсы» прорывались слухи о трениях между руководством и игроками. Между игроками и тренерами. О планах избавиться от целой группы футболистов. О близком банкротстве и о том, что игроки отказываются помочь клубу, согласившись на понижение зарплаты на время пандемии…

Наконец, о том, что лидер, капитан, лицо команды, идол миллионов её болельщиков подумывает об уходе. Ещё недавно казалось, что Лионель Месси и «Барса» – это как Ленин и партия. Но даже лучшему футболисту мира не под силу в одиночку тащить такой воз. Тем более в 33 года.

В том феерическом 2009-м ему было всего 22, и с ним на поле выходили Анри и Это’О, Хави и Иньеста, Яя Туре и Дани Алвес. Два года спустя, когда «Барса» практически повторила успех, упустив лишь Кубок, уже не было Анри с Это’О и Туре, зато появились Вилья с Маскерано и Кейта. Ещё через год, когда Месси в чемпионате Испании забил феноменальные 50 голов, ему уже помогали и Фабрегас с Санчесом. Позже – Неймар с Суаресом.

Но дело даже не в именах: в конце концов, «Барселона» и сегодня укомплектована классными игроками и занимает четвёртое место в мире по совокупной трансферной стоимости. Дело в том, что в лучшие годы её состав гармонично сочетал молодых и зрелых, и все они были в отличной форме. Это важно: только при таком условии команда превращается в машину – а именно блестяще отлаженной машиной выглядела тогда «Барса».

Против «Баварии» вышла самая возрастная команда из всех участников плей-офф нынешнего турнира. Месси, Суаресу, Видалю, Пике – по 33, Бускетсу – 32, Альбе – 31. Средний возраст стартового состава – 29, 9 года. На 1, 3 старше, чем у соперника.

А вот ещё крайне любопытное сравнение. 11 игроков, начинавшие матч, обошлись «Барселоне» в 277 млн евро, а за 11 их оппонентов «Бавария» заплатила 92 миллиона. Притом что общая рыночная стоимость тех и других практически одинакова – в районе полумиллиарда.

Президент не уйдёт. А Месси?

Это называется неэффективным менеджментом. Упустить момент для плавной, безболезненной смены поколений – такое дорого обходилось многим командам. Как и бездумное швыряние деньгами. Если взглянуть на список покупок «Барсы» за все годы, то первые три строки в нём занимают бразилец Коутинью и французы Дембеле с Гризманном. Все вместе они обошлись клубу в 403 млн евро. И все были куплены в последние три года.

Матч с «Баварией» Дембеле провёл на скамейке запасных, Гризманн вышел на второй тайм и нанёс один удар по воротам. Коутинью сыграл всего четверть часа, но куда продуктивнее: два гола и голевая передача. Только вот забивал он… за «Баварию». Самым дорогим приобретением в своей истории каталонцы толком распорядиться не сумели и в итоге отправили его в аренду в Мюнхен. Теперь он наглядно объяснил им, насколько они были неправы.

Что-то ещё нужно рассказывать о работе руководства «Барселоны»? Президент Бартомеу возглавляет клуб уже шесть лет, и вроде бы на результат грех жаловаться: при нём каталонцы выиграли не меньше, чем при его предшественниках. Но к нынешнему кризису они тоже пришли при нём, и это его ответственность.

Впрочем, президент в отставку не торопится. Надеясь всё утрясти, сменив тренера и перетряхнув состав. И если даже не удержит Месси, не слишком расстроится: болельщиков потеря кумира, наверное, приведёт в ярость, но с первыми же новыми титулами она уляжется. У каждой эпохи – свои кумиры, а та, к которой принадлежит аргентинский гений, для «Барсы» закончена.

Какой будет следующая? В последний раз «Барселона» закончила сезон без единого титула в 2008-м. Да-да, как раз накануне того самого 2009-го, лучшего в её биографии. Тогда тоже произошла смена эпох. Новая началась с приходом на тренерский мостик Хосепа Гвардиолы. Ему потребовался всего год, чтобы все увидели: это будет самая блестящая эпоха за всю историю каталонского клуба...